失业比你想象的重要
Christopher Dembik
Head of Macroeconomic Research
摘要: 美国8月份非农就业报告分析指出，美国劳动力市场继续复苏势头迅猛。很遗憾我们对此看法无法苟同，在进行数据分析后我们得出了完全相反的结论，劳动力市场统计数据突出表明许多经济部门的基本面仍在恶化。这意味着复苏的速度可能比预期要慢得多，最坏的情况可能还没有结束，至少就失业来说还远未到最低点。
美国劳工统计局（BLS）的失业报告在上周引起众多关注，尤其是总体数据显示官方失业率（U-3）放缓至8.3%，好于预期的9.8%。许多专家称，这一下降证明美国劳动力市场的复苏速度比预期的要快得多。然而这种说法实则与现实严重脱钩。 如果我们深入解读数据，其实不难发现失业已经对经济造成深入伤害，对经济基本面造成了实际影响。 失业时间也在快速增加，8月份失业时间超过15周的人数升至60%，永久失业的人数从年初的12万上升到了34万。随着流感季节的到来，新冠疫情有抬头风险，未来几周或几个月各国料实施新一轮疏离措施，导致更多人永久失业。
下图先是在彭博社的新闻报道中首次出现，清晰展现了劳动力市场会遭到的真正伤害。一旦政府重新开放经济，临时失业率会迅速下降，但随着企业在近期或中期破产，永久失业率会逐渐走高，进而长期拖累经济。
美国经济遭受的直接冲击是，大部分最年轻和资历最浅的就业人口（任职于零售酒店业等）陷入大规模失业，进一步加剧由来已久的贫富差距问题。
危机很可能诱使企业进一步加速自动化部署，由此引发的新一波自动化浪潮的速度不明，但很可能会影响供应链的各方各面，甚至是高技能的员工。
很明显，这场疫情起到了加速公司变革的作用。从20世纪90年代开始，计算机进入商业生活，导致劳动力市场两极分化。工人要么越来越与时俱进，要么就被社会淘汰，只能从事服务经济中低技能的工作。面临疫情，这些岗位可能也危在旦夕，但还有一个很大未知之数是白领会受到怎样影响。危机很可能诱使企业进一步加速自动化部署，由此引发的新一波自动化浪潮的速度不明，但很可能会影响供应链的各方各面，甚至是高技能的员工。自动化会导致失业率的长期水平高于上一次危机，如果政府不及时干预，高失业率可能长达几十年。
事实上，美国和全球各地的政府一直都无法解决这个问题。第一个解决方案发达国家政府比较常用，就是延长必要的员工暂时解雇救助计划，避免大量人口陷入贫困。但这也不可避免损伤经济。正如英国央行首席经济学家安迪 哈尔丹（Andy Haldane）指出："一味强求保住这些工作其实只是一拖再拖的权宜之计，最后对个人或企业都没有任何帮助"。 我们正慢慢陷入“僵尸经济”的陷阱，可能会导致未来经济生产率低下，增长速度疲软。第二个解决办法是将政策重点从一味地保护就业转向创造新兴行业（如绿色环保和循环经济）就业机会。但是，即使政府提供最好的职业培训，历史和经验证明，新创造的就业岗位数量很难会超过由于经济结构转变造成的失业岗位数量。换句话说，有一部分人将永久或半永久因丧失竞争优势而失去工作，需要依赖政府资助，所以可能我们真的要重新思考一下像政府提供无条件基本收入（UBI）这样“乌托邦”政策的可行性了。